说起九谷烧，不得不提的一个名字就是“德田八十吉”。德田八十吉，是日本“九谷烧”的泰斗，是在陶瓷界享誉盛名的“人间国宝”，其作品被世界各国大博物馆收藏并进行多地巡展。日本匠人有世袭名字的传统，初代八十吉的三代传人都叫做“德田八十吉”。初代和三代对日本的九谷烧，乃至陶瓷界来说，都是举足轻重的人物。

初代八十吉在少年时代就对古九谷和吉田屋抱有极大的兴趣。明治10年，陶画工的薪水十分可观，当时掀起了一股热爱绘画的男子就该立志成为陶画工的风潮。八十吉从小体弱多病，却品学兼优擅长绘画，14岁的时候就已经开始在工厂里给陶瓷上色了。后来他一边跟着日本画家荒木探令和山本永晖学习绘画，一边在松本佐平的指导下学习九谷烧绘制。明治26年，他通过了陶画工资格考试，成为了一名可以独当一面的匠人，之后为了再现古九谷和吉田屋，他独自走上了九谷烧的质地和釉药的钻研之路。他调制的釉彩色调在传统的九谷五彩之上突破创新出了70多种，他曾深有感触地说：“只有通过作品才能感觉到自身的存在。我将自己的过去、现在、未来的年轮，或多或少地融进了作品之中。”

三代德田八十吉作品 耀彩小角纹香炉

古九谷彩瓷艺术，深受中国文化影响，日本的陶艺家们善于从中国古代历史典故中汲取营养，绘画作品内容异常丰富，如松、竹、梅、菊等十分传统的绘画要素，还有花鸟、鱼纹、鹤、神灵等寓意吉祥的题材。其风格凝重、沉实、重彩，大多为青绿黄紫与花草山水的组合。随着明治时代的来临，九谷烧汲取了各个时期的精华，形成了造型多样、彩绘富丽的艺术风格，传承至今。虽然在九谷烧上能找到不少中国明清彩绘瓷的元素，但它融入了日本自身的文化传统与民族特色,别具一格。

虽然当时有田烧正处于供不应求的状态，而市场对古九谷和吉田屋几乎没有需求，八十吉却仍然继续着自己的研究，这也受益于他的父亲给的经济支持。另一方面，指责他制作的吉田屋范水模山“以假乱真”的社会舆论，令他十分苦恼。一直以来，九谷烧的匠人们都约定俗成地在作品底部印上一个“福”字，而八十吉为了将自己的作品和吉田屋区分开来，将“福”字改印为“九谷八十吉”，于是“陶艺家 德田八十吉”就这样诞生了，尽管那是一个用自己的名字冠名在匠人领域里会被人耻笑的时代。初代八十吉不但开发出了玻璃釉、碧明釉（绿色系）、钦朗釉（黑色系）、深厚耀变等釉药，复原了九谷五彩，还将古九谷和吉田屋的技术研究推向了一个高峰。